Business as Unusual: Innovatie en Inspiratie op het Trendcongres Toerisme en Vrijetijd

Op 20 maart 2025 vindt op de campus van de Breda University of Applied Sciences het jaarlijkse Trendcongres Toerisme en Vrijetijd plaats, georganiseerd door NRIT Media in samenwerking met de toerismeopleidingen van diverse hogescholen. Dit jaar staat het congres in het teken van "Toerisme in Transformatie: Business as Unusual”, waarbij de focus ligt op regeneratief toerisme en de rol van AI in de sector.

Een platform voor kennisdeling en innovatie

Het congres, dat al zo'n 15 jaar bestaat, is een rondreizend evenement langs verschillende hogescholen met opleidingen Tourism Management. Het brengt professionals uit de toeristische sector, onderzoekers en studenten samen om kennis te delen en te discussiëren over de toekomst van toerisme. Marco van Leeuwen van de Breda University of Applied Sciences en dit jaar gastheer van het congres praat in de postcast LeisureTalk met Richard Otten over het congres en de toekomst van toeristisch onderwijs.

"We willen de sector laten zien wat de best practices zijn en wat de gedachte achter het thema is. Het gaat om meervoudige waardecreatie die je als bedrijf kunt omarmen en waar je het verschil mee kunt gaan maken,” aldus Marco. Voor Marco is de hamvraag hoe we op een positieve manier ‘beyond sustainability’ kunnen kijken: "Hoe kunnen we in die sector en in de keten het besef naar boven krijgen dat we het regeneratiever moeten doen? En daarmee bedoel ik dat we een positieve impact moeten creëren door met stakeholders, met je lokale partijen, met je klant, iets te doen voor het hele netwerk.”

Regeneratief toerisme en AI als speerpunten

Een van de keynote sprekers is Willy Legrand, een expert op het gebied van regeneratief toerisme. Hij zal spreken over hoe de sector verder kan gaan dan duurzaamheid en een positieve impact kan creëren op lokale gemeenschappen en het milieu. "Een fantastische spreker”, vertelt Marco. "Hij is ontzettend begaan met alles wat er gebeurt in toerisme en neemt je mee in de regeneratieve kracht die toerisme heeft.” Daarnaast zal Stanislav Ivanov, een onderzoeker op het gebied van robotica, AI en servicemanagement ingaan op de digitalisering van de sector en de mogelijkheden van AI voor toeristische bedrijven.

Een divers programma met breakouts en paneldiscussies

Naast de keynote sprekers zijn er paneldiscussies met lectoren die expert zijn op sociale impact, toeristische mobiliteit en digitale transformatie. In de middag breakout sessies over uiteenlopende onderwerpen, van AI tot de dilemma's in het toerismeonderwijs en de dialoog tussen verschillende stakeholders. Ramon Vullings sluit het congres af met een presentatie over complexe cross-industrie innovatie. "Welke transformaties zie je in andere sectoren en industrieën? Wat kunnen wij daar in ons toerisme- en vrijetijdsdomein van leren?”

Netwerken en inspiratie

Het congres is bedoeld voor bedrijven, instellingen, onderzoekers en studenten die actief zijn in de toeristische sector. Het biedt een platform voor netwerken en kennisdeling, en de mogelijkheid om geïnspireerd te raken door de laatste ontwikkelingen in de sector. "Het is goed om samen te komen en al die grote vraagstukken te bespreken,” aldus Marco. "En natuurlijk om geïnspireerd naar huis te gaan.”