Slimme samenwerking bungalowpark De Lommerbergen voor VVV-belevingspunt

Van bowlingbanen tot familie vakantiehuizen en verbouwingen van de restaurantconcepten in de centrale Park Plaza, general manager Marcel Glaser werkt zich een slag in de rondte om alles voor elkaar te krijgen. Daar bovenop komt de coronacrisis die eind 2020 werd vervolgd met een lockdown. De grote tipitenten tegenover het vernieuwde Avontureneiland staan er in de kerstvakantie verlaten bij op het strand. "We hadden daar van alles aan activiteiten geprogrammeerd voor de kinderen omdat de regels dat nog lang toelieten. Het is jammer, alles moesten we afzeggen,” en hij werpt een bijna schuldige blik op de vloer. Ondertussen vermaken de kinderen en ouders zich prima want het vernieuwde avontureneiland biedt eindeloos veel speelplezier en klimuitdagingen. Het sluit precies goed aan op een tijdperk waarin de buitenactiviteiten de kurk zijn voor beleving en entertainment voor vakantieparken.

Onder meer is de golvende groene drakenstaart te zien die aan het plafond hangt. Aan de linkerkant van de receptie kan de gast alle vragen stellen over de streek.

Uitpakken met beleving

Als straks binnenactiviteiten weer worden toegestaan, gaat de deur van het nu glimmende indoor speelparadijs meteen open. Met een trots gebaar laat Marcel de beschilderde wanden zien. Daarmee lijken de muren geen afsluiting van een speeltuin maar een perspectief in de denkbeeldige jungle waarin kinderen kunnen spelen. Die speelbeleving kreeg 100 vierkante meter extra ruimte en die werd weggesnoept van de winkeloppervlakte. Dat is een afgewogen beslissing, beleving gaat boven mogelijk meer omzet uit de winkel. Spelen, beleven, samen een mooie tijd beleven met je gezin, dat krijgt prioriteit in de ontwikkelingen van dit park. Het strategische uitgangspunt is in bijna alle renovaties te ontdekken. Marcel: "Avontureneiland, ruime animatie, het vernieuwde indoor speelparadijs. Mensen en vooral de gezinnen komen hier wat langer, zelfs tot twee weken aan toe. Onze gasten nemen de tijd om het park te ontdekken. Dan wil je ook flink uitpakken met veel faciliteiten want we weten dat ze daarvoor komen.”

De formule en het schappenplan van de winkel werden goed tegen het licht gehouden. De dorpen in de buurt hebben allemaal supermarkten. Het assortiment hoeft daarom niet groot te zijn en is nu vooral gericht op producten die mensen echt missen bij aankomst. In twee stappen is het assortiment van 3300 producten stevig bijgesteld naar nog maar 1800. "Eigenlijk hadden we teveel ruimte in de winkel,” concludeert Marcel Glaser over de opvallende verlaging. Tegelijkertijd krijgt het shop-in-shop systeem visueel meer ruimte. Daar liggen de kleding, accessoires en speelgoed voor kinderen. Dat zijn net producten met meer marge en dat maakt de herinrichting nog aantrekkelijker voor de potentiële inkomsten. Die 100 vierkante meter die naar het speelparadijs gaat, valt niet weg in de winkelbeleving. Door de slimme veranderingen winnen de winkel- en de indoor speelbeleving.

Het aanzicht van de nieuwe receptie van Landal Lommerbergen. Dit aanzicht ziet de gast vaak omdat het is getekend van de centrale weg het park op.

De grote blockbuster, kost ook de meeste aandacht en geld. Na tientallen trouwe jaren wordt het subtropisch zwemparadijs onder de glazen dome volledig gerenoveerd. Een wijze les uit het verleden wordt toegepast en die is ook interessant voor andere parken. De oude zwembadtechniek uit de jaren tachtig wordt niet verwijderd, de nieuwe techniek wordt er naast aangelegd. Naast de bestaande tube glijbaan, komen er twee gloednieuwe glijbanen bij, een Hurri Cone en een Duo-Racer. Twee glijbanen met daarin het wedstrijdelement. "Glijbanen zijn heel erg belangrijk. Voor pappa en mamma, broertjes en zusjes is het nog leuker als zij tegen elkaar kunnen racen.” Voor de glijbanen en voor het golfslagbad wordt een nieuwe waterbuffer onder het zwembad aangelegd. Een enorme investering in techniek die het publiek straks niet meer ziet maar deze aanpassing is wel noodzakelijk. Marcel: "Als je nu oude en nieuwe techniek verbindt dan krijg je toch teveel verschillen in de systemen. Bij reparaties en onderhoud is het dan moelijker om defecten te repareren. Daarom houden we de nieuwe en de oude techniek gescheiden.”

Inspiratie voor de regio

In het voorjaar van 2021 vindt een drastische verandering plaats. De oude receptie heeft na vijftig jaar echt zijn beste tijd gehad. De receptie wordt volledig gesloopt. Daarbij ontwikkelde zich een bijzonder scenario voor een nieuwe receptie omdat het samensmelt met de VVV en regionale promotie en gastheerschap. De receptie wordt een VVV Inspiratie- & informatiepunt dat wordt bemenst door de medewerkers van Landal en enkele medewerkers van het VVV. De grote schaal van De Lommerbergen zorgde voor de verplaatsing van het VVV-punt uit het naburige dorp Reuver. Er zijn heel veel gesprekken met de gemeenten en DMO Limburg Marketing overheen gegaan voordat de knoop werd doorgehakt. Door de 500 bungalows is 95% van de gasten uit de gemeente Beesel met zijn drie kernen waaronder Reuver te vinden in Lommerbergen. "Alle gasten komen toch al naar onze balie om te horen wat je hier in de omgeving kunt doen en beleven.” Uiteindelijk ging de gemeenteraad van Reuver unaniem akkoord met de verplaatsing van de VVV naar Landal De Lommerbergen.

De gemeente investeert mee in de thematisering van de drakenuitvoering

De receptie wordt volledig opnieuw opgebouwd met daarin de receptiefunctie voor het bungalowpark en een toeristisch Inspiratie- en informatiepunt voor de omgeving. Dit heeft Marcel Glaser slim opgepakt want de kwaliteitsslag wordt door beide in kosten gedeeld. Er ligt een fraai plan op tafel om veel beleving in het VVV-punt te steken. De streek is beroemd om het draaksteken en de drakenfeesten. Deze traditie is afkomstig uit het buurdorp Beesel. Dat wordt de grote verhaallijn in het VVV-informatiepunt. Marcel laat een paar ontwerpen zien. Schuin door het pand boven de hoofden van de gasten loopt een grote kronkelende drakenstaart. Op de vloer vinden we dan drakeneieren met daarin aanraakschermen en videoschermen. De gemeente investeert mee in de thematisering van de drakenuitvoering. Dit ligt lokaal gevoelig omdat Reuver niet veel doet met de beleving van de draak. Reuver verliest zijn VVV-punt. De draak is voor de regio een duidelijke positionering. Veel namen uit de buurt zijn verbonden aan de draak. De gasten die vanaf de snelweg naar De Lommerbergen rijden zien op de eerste rotonde meteen een reusachtige draak. Het is een scherpe positionering maar het is wel een keuze waar niet iedereen in de regio blij mee is. Gasten zullen blij zijn met de extra beleving. Op meerdere plekjes op het park is de draak terug te vinden. In het avontureneiland en binnenkort ook bij de nieuwe adventure midgetgolf. De ontwerpen liggen klaar. De afspraken over de bouw en de inrichting zijn gemaakt. Marcel Glaser moet nog operationeel overleg opzetten met Giel Polman, directeur van Limburg Marketing over de medewerkers in het informatiepunt. Het is een opvallende samenwerking tussen de grote keten, de DMO en de gemeente. Door slimme routes voor fietsers en wandelaars kunnen ook de andere kernen profiteren van het belevingscentrum. Bij een bezoek aan De Lommerbergen bleek dat niet alle bordjes van de verschillende fietsroutes overeind stonden. De bouw van het belevingspunt op het terrein van Lommerbergen kan een starpunt zijn om een beheerprogramma voor de routes op te zetten. Een belevingspunt opstellen met partners is een slim idee. Nog sterker wordt het als de hele beleving van de routes tijdens de fiets- en wandeltochten overeind blijft met bordjes die ook blijven staan.

Rechts de vernieuwde receptie. In het midden kantoorruimte en links onder meer ruimte voor de schoonmaak. Het fietsverhuurpunt wordt verplaatst en zal niet meer onderdeel zijn van het receptiegebouw.

Aan de slag met vijf protocollen

Marcel Glaser hoopt dat de vele coronamaatregelen snel voorbij zijn. Hij moet als park waar normaliter veel sport en entertainment is, werken met liefst vijf verschillende corona protocollen. Marcel kijkt er soms wat vermoeid bij als hij vertelt over de dagelijkse operatie en hoe hij zijn team motiveert om op alle protocollen te letten. Als corona voorbij is en het VVV-punt lekker draait kunnen al die gasten na hun dagje in de regio goed terecht bij de drie gerenoveerde horecaconcepten. Daar kan hij in potentie rond de 300 gasten per avond ontvangen, verdeeld over de drie restaurants. Corona heeft ook voor deze horecarenovatie gezorgd voor leermomenten. Je kunt restaurants ook gebruiken voor entertainment voor de kinderen. Bij het Italiaanse concept Piazza Limone kunnen kinderen in de ochtend onder begeleiding hun eigen pizza voorbereiden. In de avond komt het hele gezin eten en worden de pizza’s gebakken en geserveerd. Het hele park is in drie jaar tijd omgevormd van het aanbieden van huisjes naar expert op het gebied van beleving. Met die kijk op wat een gast verwacht en vraagt kan de regio straks nog veel meer genieten van de gasten die makkelijk uit de Lommerbergen bubbel stappen en op pad gaan in de regio.