EU-onderzoek of Booking.com de Digital Services Act overtreedt

De Europese wet verplicht online platforms illegale inhoud te bestrijden. Volgens de Europese Commissie wordt 66 procent van alle online hotelreserveringen in Europa gedaan via Booking.com. Tegelijkertijd meldt Booking een vijfhonderdvoudige toename van oplichtingspraktijken in de periode 2022 en 2024.

"Europeanen moeten hun vakantie kunnen boeken zonder bang te hoeven zijn opgelicht te worden", zegt Henna Virkkunen, de EU-commissaris die verantwoordelijk is voor technologische soevereiniteit, veiligheid en democratie.

Illegale advertenties voldoende in kaart?

Het onderzoek van de Europese Commissie richt zich onder meer op de vraag of Booking.com de risico's van illegale advertenties voldoende in kaart heeft gebracht. Daarbij kijken de onderzoekers ook of het platform effectieve maatregelen heeft genomen om de risico's voor gebruikers te beperken, onder meer door nepadvertenties te verwijderen.

Daarnaast wil de Europese Commissie duidelijk krijgen of Booking de risico's van phishing, waarbij criminelen proberen gegevens of geld te stelen, voor gebruikers goed in kaart heeft gebracht. Een andere onderzoeksvraag is of het platform genoeg doet om te voorkomen dat gegevens worden misbruikt voor phishing.

Aanbieders van accommodaties kunnen geld betalen aan Booking.com om een hogere plek in de zoekresultaten te krijgen, maar daar moet dan wel bij staan dat het om een advertentie gaat. De Commissie gaat na of dit het geval is.

In veel gevallen hacken criminelen het account van een verhuurder of ze plaatsen een nepadvertentie waarvoor ze foto's van bestaande accommodaties op andere boekingsplatforms gebruiken. Daarna krijgen de vakantiegangers een betaalverzoek via een nepwebsite.

Reactie

Een woordvoerder van Booking.com geeft aan NRIT de volgende reactie: "We werken volledig mee met de Europese Commissie en gaan constructief in op haar vragen in het kader van de Digital Services Act (DSA). Veiligheid, vertrouwen en de bescherming van persoonsgegevens hebben bij Booking.com de hoogste prioriteit. We blijven ons inzetten om samen met de betrokken overheden, toezichthouders, opsporingsinstanties en partners binnen de sector cybercriminaliteit en online fraude te bestrijden en reizigers en accommodatiepartners te beschermen."