“Nieuwe ideeën uitproberen en ontdekken wat werkt.”

"Online een vakantie boeken is snel en gemakkelijk. Maar reizen begint ook met nieuwsgierigheid, verbeelding en een goed gesprek”, zegt Gunay Uslu, CEO van Corendon. "In de Travel Boutique komen die werelden samen. Voor Corendon is dit een belangrijke aanvulling, omdat we hier beter kunnen laten zien hoe veelzijdig ons aanbod is en rechtstreeks horen wat reizigers zoeken. Dat is waardevol voor onze klanten en voor ons. Dat we deze nieuwe stap met zoveel mensen konden vieren, maakte de opening extra bijzonder.”

De dagelijkse leiding van de Travel Boutique is in handen van publicist en presentator Yesim Candan. Voor Candan betekent de opening een terugkeer naar de reiswereld, waarin ze opgroeide en eerder voor Corendon werkte.

Yesim Candan: "De leukste reis is soms juist de reis waar je zelf nooit naar had gezocht”, zegt Candan. "Als reiscoach wil ik mensen niet alleen helpen met boeken, maar vooral met kiezen. Door goed te luisteren en door te vragen, kunnen we bezoekers verrassen met ideeën die echt bij hen passen. Dat we dit vanaf nu vanuit deze prachtige plek kunnen doen, maakt het voor mij helemaal compleet.”

De Corendon Travel Boutique is geen traditioneel reisbureau, maar een plek waar vakantie-inspiratie, persoonlijk advies en hospitality samenkomen. In de sfeer van een luxe hotellobby kunnen bezoekers rustig het uitgebreide reisaanbod ontdekken, van bekende zonvakanties tot boutiquehotels, luxe resorts, villa’s en cruises.

Yesim Candan gaat in op de rol van retail in het toerisme.

Voor wie jou vooral kent als columnist lijkt dit misschien een verrassende stap. Is dat ook zo?
"Nee, absoluut niet. Reizen was bij ons thuis geen hobby, maar dagelijkse praktijk. Mijn ouders hadden een reisbureau in Rotterdam. De telefoon ging voortdurend, plannen veranderden en er was altijd wel iemand die hulp nodig had. Zo zag ik al jong dat reizen uiteindelijk altijd over mensen gaat. Later heb ik zelf bij Corendon gewerkt. Ik stap dus niet in een onbekende wereld, maar keer terug met alles wat ik in de tussentijd heb geleerd. In de media leerde ik vragen te stellen; als ondernemer leerde ik vooral niet af te wachten. Dat kan ik hier allebei gebruiken.”

Wat is jouw rol binnen de Travel Boutique?
"Ik geef dagelijks leiding aan de boutique, maar zeker niet op afstand. Ik wil er zijn, mensen spreken en ervoor zorgen dat goede ideeën niet op de plank blijven liggen. Daarnaast zoek ik contact met mensen en organisaties die iets aan het concept kunnen toevoegen. Het is een brede rol waarin ondernemerschap, communicatie en reizen allemaal een plek hebben. Precies dat spreekt mij aan.”

Wat voegt de Travel Boutique toe aan wat Corendon al doet?

"Corendon weet enorm veel over bestemmingen, hotels en reizen. In de boutique kunnen we die kennis persoonlijk delen. We kunnen doorvragen en mensen wijzen op mogelijkheden waar ze zelf misschien nog niet aan hadden gedacht. Andersom horen wij hier rechtstreeks wat reizigers bezighoudt, waarover ze twijfelen en waaraan ze behoefte hebben. Die informatie is ook voor de rest van de organisatie waardevol. De boutique is daarom niet alleen een plek om een reis te boeken, maar ook om nieuwe ideeën uit te proberen en te ontdekken wat werkt.”

We kunnen tegenwoordig binnen enkele minuten online een reis boeken. Waarom toch liever een reis boeken in een winkel?
"Een website kan zoeken op datum, budget en bestemming. Maar een scherm hoort geen twijfel en merkt niet dat iemand misschien iets anders zoekt dan diegene aanvankelijk dacht. Technologie maakt veel mogelijk, maar persoonlijke aandacht kun je niet automatiseren. Soms heb je iemand nodig die eerlijk zegt: deze reis ziet er prachtig uit, maar past waarschijnlijk niet bij jou. Goed advies betekent niet automatisch vertellen wat iemand graag wil horen.”

Wanneer is deze nieuwe stap voor jou geslaagd?
"Natuurlijk moeten er reizen worden geboekt. Ik ben ondernemer genoeg om daar niet geheimzinnig over te doen. Maar alleen het aantal boekingen vertelt niet het hele verhaal. Ik ben tevreden als mensen terugkomen of anderen meenemen omdat ze goed zijn geholpen. En als iemand hier de deur uitgaat met een reis waar diegene zelf nooit aan had gedacht. Dan hebben we echt iets toegevoegd.” &